Seguir una dieta mediterránea durante el embarazo puede proteger a los hijos del asma y de algunas alergias, según indica un estudio publicado recientemente en la versión digital de la revista británica Thorax.El estudio, elaborado por científicos españoles, mexicanos y griegos, halló que los antioxidantes que se encuentran en los alimentos típicos de esa dieta, como el aceite de oliva, el pescado, la fruta y las legumbres, tienen un efecto beneficioso para el feto.
Los expertos seleccionaron en 1997 a 468 mujeres registradas en clínicas en la isla española de Menorca, y les hicieron un seguimiento desde el embarazo hasta que sus hijos cumplieron seis años y medio.
Cada una de ellas, así como sus hijos, recibió una calificación de 0 a 7 según la cantidad de alimentos incluidos en la dieta mediterránea que consumían. Se consideró que puntuaciones de 4 a 7 seguían bastante estrictamente la dieta.
Las madres tuvieron que informar, además, sobre los problemas respiratorios de sus hijos, mientras que se sometió a éstos a pruebas de alergia.
Las mujeres que siguieron una estricta dieta mediterránea (un 66 por ciento) tuvieron, en comparación con el resto de las embarazadas del grupo, hijos más sanos y con menos síntomas asmáticos y de atopía.
Los científicos llegaron a la conclusión de que, durante el embarazo, comer vegetales más de ocho veces a la semana, pescado más de cuatro y legumbres más de tres veces a la semana contribuye a proteger la salud de los hijos.
Sin embargo, comer carne roja más de tres o cuatro veces a la semana podría aumentar el riesgo de las mencionadas enfermedades.
Los investigadores aseguran que los beneficios de consumir una dieta mediterránea durante el embarazo revierten en el feto, aunque advirtieron también que los resultados de su estudio ``no son todavía estadísticamente significativos''.
El estudio refleja la alta exposición del feto a varios componentes antioxidantes ingeridos por la madre durante el embarazo, como los cereales, la fruta, los vegetales y las legumbres.
Los autores del estudio recuerdan que se ha comprobado que los cereales, ricos en componentes antioxidantes, ''tienen un efecto preventivo contra el asma infantil'', al igual que las frutas y las verduras.
Los ácidos grasos del pescado tienen a su vez un efecto antiinflamatorio, y se han vinculado a una reducción del riesgo de alergias en los niños.
